Тем не менее, своей монополией на украшения женщины отчасти обязаны Французской революции – после гибели самого блестящего из европейских королевских дворов мужская мода почти рассталась с браслетами, серьгами, брошами, оставив себе лишь перстни, кольца, пуговицы и пряжки.

Впрочем, женскую моду революция также изменила: вычурные фамильные драгоценности были убраны в шкатулки. Отныне дамы заказывали себе лишь перстни с каменьями в античном духе и простые браслеты-обручи.

Модерн. Прекрасная бабочка, появившаяся из серой куколки девятнадцатого века. Художники увлекаются Богом и Сатаной, скандинавами и Египтом, Востоком, мистической Индией, Средневековьем…

Украшения стиля модерн в полной мере отражают этот великолепный хаос – крупные, смелые, асимметричные и часто… поразительно неудобные. К стилистической сумятице добавляется невероятная свобода в выборе материалов – в одной вещи сочетаются золото и сталь, драгоценные камни и тонкое стекло, дерево и шелк.

Торжествует летящая линия – стремительная, как взмах бича: стебель вьюнка, оплетающий браслет, раскрывающийся лист папируса и розы – бесконечные розы – путаные, клубящиеся, как на рисунках Обри Бердслея. Они повторяются в серьгах, брошах, кольцах… В это же время Лалик творит своих витражных стрекоз с прозрачными стеклянными крыльями в тонких оковках, эскизы для украшений создают Густав Климт и Альфонс Муха.

Зыбкий мир модерна не ценит стабильности – впервые за много лет замысел в украшениях становится важнее, чем исходный материал. Разобранные и переплавленные произведения искусства теряют свою ценность: немного серебряной проволоки, горстка стеклышек, полудрагоценные камни.

Хрупкие чудеса непрочны – витражные стрекозы и бабочки легко бились, тонкие, как нити, цепи, соединявшие массивные перстни с браслетами, рвались, «умирали» перламутр и бирюза, сминались льющиеся шелковые кисти…

В целом, модерн близок нам не только разнообразием стилей и материалов, но и возвращением ценности мастерства – мельхиоровый перстень авторской работы с крошечным драконом, взмывшим над башенкой из горного хрусталя, обойдется вам примерно в стоимость золотого кольца с маленьким бриллиантом.